В России на рубеже веков железнодорожное строительство шло более чем стремительно. На Уральских заводах барки с самого основания являлись едва ли не единственным средством транспортировки металла. Не были исключением и Северо-Вятские железоделательные заводы, в том числе Омутнинске. Перевозка металла считалась чрезвычайно сложным и ответственным делом, а караванный- почетным лицом на заводе. Изначально руководство караванами барок было прерогативой рода Горбуновых.